Вещество во Вселенной распределено неравномерно почти на всех масштабах. Для Солнечной системы, большая часть массы которой сосредоточена в центральной звезде, это очевидно, но и галактики формируют скопления, разделенные огромными пустыми пространствами (так называемыми войдами, или полостями) – истинная однородность распределения вещества становится понятной лишь на масштабах порядка миллиарда световых лет. Наша родная галактика Млечный Путь входит в состав так называемой Местной Стены, ограничивающего Местную Полость (иногда называемую также Полостью Талли, TullyVoid, по имени первооткрывателя) – гигантской пустой области, простирающейся примерно на 200 миллионов световых лет. Известно всего шестнадцать галактик, предположительно находящихся в ней. И только для одной, идущей в каталогах под номерами KK 246 и ESO 461-036, строго доказано нахождение внутри Полости. Именно она стала целью пристального исследования американо-нидерландской группы астрономов. Кроме своего изолированного положения (не известно ни одной галактики на расстоянии до 10 миллионов световых лет от нее), она обладает рядом иных интересных особенностей. Во-первых, ее газовый диск, состоящий преимущественно из водорода, находится под большим углом (до 55 градусов) к ее звездному диску – есть несколько гипотез, позволяющих объяснить такое уникальное несоответствие, но все они требуют дополнительных наблюдений. Во-вторых, сам по себе газовый диск в несколько раз превышает по размерам звездный. Возможно, это связано с тем, что вакуум в Полости еще менее плотный, чем внутри скоплений галактик. Исследовав другие галактики с такой же особенностью, астрономы обнаружили, что отсутствие близких соседей (и, видимо, меньшая плотность вакуума) является необходимым, но не достаточным условием для такого «запредельного» газового диска. На этом рекорды, поставленные KK 246, не заканчиваются. Это – самая темная галактика. Отношение ее массы к светимости равно 89, в то время как у других галактик этого типа (и так самого темного) оно не превышает сорока. Ученые надеются, что удастся обнаружить и другие галактики-одиночки. Их исследование поможет пролить свет на многие вопросы, касающиеся как галактической астрономии, так и космологии.
Статья принята к публикации в журнале The Astronomical Journal.
Материал к публикации подготовил Сергей Лысенков
